Histamin banan
Dela Allergiska sjukdomar hos hästar i form av astma, allergi och eksem drabbar årligen många hästar - en del så svårt att de tvingas avlivas, och behandlingsmöjligheterna är idag begränsade.
Histamin okänd bov i maten
Därför ska nu en forskargrupp, ledd av Sara Wernersson, ägna tre år åt att dyka ner i ämnet och förhoppningsvis komma upp till ytan med upptäckter som kan lägga grunden för framtida behandlingsmetoder. Kroppens immunförsvar är uppbyggt för att skydda mot hot. Men när det aktiveras som en reaktion även på vardagliga ämnen som t. Det som ska hjälpa, stjälper istället.
Allergi hos häst leder alltså till både nedsatt prestationsförmåga och försämrad livskvalitet. Men inte nog med det; hos en del hästar blir symptomen så allvarliga att den enda utvägen är avlivning. En enorm påfrestning på kroppen och något vi behöver förstå bättre för att så småningom kunna behandla effektivt.
Histaminintolerans - symptom och behandling
Det är svaret på varför vi nu fått resurser att tillsammans undersöka det här djupare. Sommareksem hos häst kan ge allvarliga symptom, och i värsta fall leda till att hästen behöver avlivas. Foto: Kerstin Bergvall Ett forskarteam med spetskompetens Med tre miljoner kronor att disponera har forskningsledaren Sara Wernersson samlat ett forskarteam redo att ta sig an utmaningen: Att förstå sjukdomsprocesserna hos hästar med allergier, för att framöver bättre kunna behandla dem.
I teamet finns expertis inom både immunologi, veterinärmedicin och biologi på cell- och molekylär nivå: Från den generella hästkroppen ner till minsta beståndsdel. Det ska vi nu försöka bredda även när det gäller hästar, säger forskningsledare Sara Wernersson.
Och för det, finns en plan, där forskarna dyker ner på inte bara detaljnivå - utan cellnivå. Idag finns hjälp i form av behandlingar med kortison och antihistamin, samt täcken som skyddar stora delar av hästen för exponering - men för många hästar hjälper det långt ifrån tillräckligt. De vaktar kroppen mot främmande ämnen och infektioner, ständigt redo att reagera på ämnen som skulle kunna vara skadliga för kroppen - även om det sker alldeles i onödan, som i fallet vid allergi.
När mastceller kommer i kontakt med det ämne kroppen reagerar på, oavsett om det är ett verkligt farligt infektionsämne eller ett ofarligt allergen, kan de i vissa fall frisätta ämnet histamin. Det får kroppens blodkärl att vidga sig och slemhinnor att svullna upp - vilket kan ge både utslag såväl som andningssvårigheter: Allergiska symptom.
Biogena aminer — ger symtom som liknar allergi
Tidigare studier har pekat på att just mastceller spelar en viktig roll vid allergiska sjukdomar, inte bara genom att frisätta histamin och orsaka inflammation, utan även genom att påverka den skadliga reaktionen på ett mer grundläggande sätt. Men hur mastceller uttrycker sig hos hästar och vilken roll de spelar inom just hästens allergiska sjukdomar, är inte kartlagt - ännu.
Det är nämligen genom att förstå hur processer i kroppen sker som vi möjliggör för riktade behandlingar, säger forskningsledare Sara Wernersson. Målet: Att identifiera förändringar i hästkroppen som uppstår av sommareksem Projektet är noga planerat för bästa resultat, och består av tre viktiga delar: Steg 1, att först kartlägga hur immunsystemet reagerar hos hästar med och utan sommareksem, under säsong sensommar och utanför säsong på vintern med hjälp av små hudprover, så kallade biopsier från hästens hud Steg 2, att därefter undersöka de specifika mastcellerna som ofta är inblandade vid allergiska sjukdomar, för att kartlägga hur de uttrycks och vilken funktion de spelar hos hästen specifikt och Steg 3, att slutligen med hjälp av provrör och mikroskop studera hur mastceller reagerar när de kommer i kontakt med stimulerande ämnen och allergen.
Allt för att försöka förstå de sjukdomsprocesser som sker vid allergisk sjukdom hos hästar. Målsättningen är högt satt: Att kunna bidra till framtida behandlingsmetoder för att vårda och rädda drabbade hästar. Det är alltid svårt att veta i förväg hur en studie kommer gå, men med all den kompetens som finns i vårt forskarteam känns definitivt som att vi har goda förutsättningar, avslutar hon.